ศาสตราจารย์เกียรติคุณ ดร.วิภาดา คุณาวิกติกุล รองอธิการบดี ส่วนวิทยาศาสตร์สุขภาพและรักษาการคณบดี คณะพยาบาลศาสตร์ สถาบันการจัดการปัญญาภิวัฒน์ และผู้อำนวยการแผนงานกลุ่มท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ ได้เข้าร่วมทดลองท่องเที่ยวในเส้นทาง “Happy Maha Sarakham” ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมโครงการวิจัย “การยกระดับการบริหารจัดการการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพโดยชุมชน ด้วยแนวคิด BCG และโมเดลอารมณ์ดีของจังหวัดมหาสารคามและพื้นที่เชื่อมโยงเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวคุณภาพ” ซึ่งมี ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ชูพักตร์ สุทธิสา เป็นหัวหน้าโครงการวิจัย ในการทดลองท่องเที่ยวเส้นทาง “Happy Maha Sarakham” BCG Happy Model Tourism อำเภอเมือง-กันทรวิชัย จังหวัดมหาสารคาม ครั้งนี้ ทีมวิจัยร่วมกับสถาบันขงจื่อ มหาวิทยาลัยมหาสารคาม และเครือข่ายด้านการท่องเที่ยว ได้จัดขึ้นเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2567 โดยมี นายวิบูรณ์ แววบัณฑิต ผู้ว่าราชการจังหวัดมหาสารคาม พร้อมด้วย รองศาสตราจารย์ ดร.ประยุกต์ ศรีวิไล ผู้รักษาราชการแทนอธิการบดีมหาวิทยาลัยมหาสารคาม ผู้ช่วยศาสตราจารย์สุภาวดี โพธิยะราช ผู้เชี่ยวชาญอาวุโส สำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สกสว.) และประธานอนุกรรมการแผนงานกลุ่มการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจสร้างสรรค์ หน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของประเทศ (บพข.) ผู้ช่วยศาสตราจารย์อนพัทย์ หนองคู ผู้ประสานงานสำนักประสานงานการพัฒนาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและเศรษฐกิจสร้างสรรค์ หัวหน้าส่วนราชการในจังหวัดมหาสารคาม ผู้แทนบริษัทนำเที่ยว และสื่อมวลชน ร่วมขบวนในเส้นทางท่องเที่ยวเพื่อร่วมกันขับเคลื่อนการพัฒนาการท่องเที่ยวจังหวัดมหาสารคาม และได้รับความร่วมมือจากสถาบันขงจื่อ มหาวิทยาลัยมหาสารคาม ในการคัดสรรนิสิตและคณาจารย์ชาวจีน มาเป็นนักท่องเที่ยวทดลองเพื่อนำข้อมูลที่ได้ไปพัฒนาเพื่อตอบสนองต่อความต้องการของนักท่องเที่ยวชาวจีนอันเป็นกลุ่มเป้าหมายนักท่องเที่ยวสำคัญในอนาคต

โครงการวิจัยดังกล่าวได้รับการสนับสนุนงบประมาณในการดำเนินการโครงการวิจัยจากหน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของประเทศ (บพข.) กิจกรรมภายในงาน อาทิเช่น สักการะพระพุทธมงคล หลวงพ่อพระยืนองค์พ่อในตำนานท้าวลินลง-ลินทองแห่งเมืองคันธารวิสัย เมือโบราณสมัยทวารวดี พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ในพุทธศาสนา อายุราว 1,200 ปี การทำเครื่องรางสมุนไพรจากผ้าไหมและมนตราอีสาน เป็นเครื่องรางแห่งความรัก เจริญรุ่งเรือง แคล้วคลาดปลอดภัย การทำกิจกรรม ณ บ้านสวนซุมแซง บ้านสวนเกษตรกรรมยั่งยืน ตำบลขอนยาง อำเภอกันทรวิชัย ดื่มน้ำสมุนไพรเพื่อสุขภาพ ห่อข้าวต้ม “ข้าวอินทรีย์ 3 สี 3 รส” ย่างและชิม “ปลาส้มไร้ก้าง” ทำลูกประคบสมุนไพร คลายปวดเมื่อยและล้างพิษด้วยการ “แช่เท้า” ในน้ำสมุนไพรหรือสมุนเม็ดฟู่ พร้อมรับประทานอาหารมื้อเที่ยงด้วยเมนู “อาหารเป็นยา” ช่วงบ่าย เดินทางไปวัดพุทธวนาราม (วัดป่าวังน้ำเย็น) ชมอุโบสถไม้ตะเคียนใหญ่ที่สุดในโลก ปราสาท 3 ฤดู สักการะเจดีย์ศรีมหาสารคาม เป็น Unseen New Chapter Thailand 2023 และเดินทางต่อไปยัง สถาบันวิจัยวลัยรุกขเวช สถานีปฏิบัติการบ้านเกิ้ง อำเภอเมือง แหล่งเรียนรู้ธรรมชาติริมแม่น้ำชี ล่องเรือคายัค ชมธรรมชาติ “ชีหลง” เดินป่าศึกษาธรรมชาติ “ป่าบุ่งป่าทาม” เป็นต้น กิจกรรมดำเนินการโครงการวิจัยดังกล่าวเป็นการยกระดับการท่องเที่ยวเมืองรองจังหวัดมหาสารคามให้เป็นหมุดหมายด้านการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพและวัฒนธรรมของนักท่องเที่ยวคุณภาพทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ